Ngành du hành vũ trụ Nga đã đạt được thành tựu mới khi tàu chở hàng Tiến bộ M-16M đã lắp ghép thành công với Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) sau 6 giờ bay từ sân bay vũ trụ Baicônua (Baikonur, Cadắcxtan).

Tàu chở hàng Tiến bộ M-16M đã được phóng lên vũ trụ bằng tên lửa đẩy "Soyuz-U" ở sân bay Baicônua từ 23h35' đêm 1/8 (2h35' sáng 2/8 giờ Hà Nội) và đến 5h18' sáng 2/8 (8h18' giờ Hà Nội) đã lắp ghép thành công với ISS qua khoang kết nối Pirs theo chế độ tự động. Trong khi đó, từ trước tới nay, các tàu chở hàng của Nga phải mất 2 ngày đêm từ sân bay vũ trụ Baicônua mới có thể "cập bến" ISS. Với thành tích này, ngành du hành vũ trụ Nga dự định vào thời gian tới, ngoài các tàu chở hàng sẽ phóng các tàu Liên hợp để đưa các nhà du hành và du khách lên ISS trong vòng 6 giờ, vừa tiết kiệm đáng kể thời gian, vừa giúp họ giảm bớt sự mệt mỏi trong quá trình bay  từ Trái Đất lên quỹ đạo.

Tàu chở hàng Tiến bộ M-16M đưa lên ISS hơn 2,6 tấn hàng hóa gồm nhiên liệu, ôxi, thiết bị thí nghiệm và nghiên cứu khoa học, thuốc chữa bệnh, thực phẩm, rau quả tươi, nước uống và thư, quà cho 6 nhà du hành vũ trụ đang làm việc trên trạm này, gồm 3 người Nga, 2 người Mỹ và 1 người Nhật Bản.

Hiện toàn bộ 4 đầu mối lắp ghép của ISS đều đã bị "chiếm chỗ", gồm tàu chở hàng Tiến bộ M-16M, hai tàu vũ trụ có người lái Liên hợp TMA-04M và Liên hợp TMA-05M, tàu chở hàng châu Âu ATV-Eduardu Amaldi cùng các mô đun Rassvet MIM-1 và Poisk MIM-2./.