Le plan d’action de l’OMS est d’appeler les gouvernements à sensibiliser les gens à l'hépatite, à promouvoir la recherche sur cette maladie dans les politiques publiques, à prévenir les risques d'infection par des mesures de contrôle, et mettre en place des soins et un traitement efficaces.

L’OMS privilégie les hépatites B et C car la majorité des personnes atteintes par les deux virus correspondant ne sont diagnostiquées qu’au stade des manifestations cliniques, c’est-à-dire jusqu’à plusieurs décennies suivant leur infection.

L’OMS exhorte également les gens à se protéger en se lavant les mains, à consommer des aliments sains, à avoir une activité sexuelle saine et, pour les toxicomanes, à éviter de partager des seringues.

Les virus A, B, C, D et E de l’hépatite peuvent provoquer une infection et une inflammation aiguës et chroniques du foie pouvant déboucher sur une cirrhose ou un cancer du foie. Ces virus sont un risque majeur pour la santé dans le monde avec près de 240 millions de personnes atteintes de façon chronique par l’hépatite B, et près de 150 millions de personnes par l’hépatite C.

Le virus de l'hépatite a été découvert en 1989. À ce jour, des vaccins existent pour tous les virus excepté celui de l'hépatite C.

La Journée mondiale contre l’hépatite est un événement d’envergure internationale visant à sensibiliser la population aux hépatites virales ainsi qu’à inciter de véritables changements en matière de prévention de la maladie et d’accès au dépistage et au traitement.

La première Journée mondiale contre l’hépatite a eu lieu en 2008. En juillet 2010, l’Organisation mondiale de la Santé a déclaré le 28 juillet comme étant la journée officielle mondiale de sensibilisation de la santé en l’honneur de l’hépatite.

Placée sous l’égide de l’Alliance mondiale pour l’hépatite, la Journée mondiale contre l’hépatite 2012 a pour thème «C’est ça l’hépatite… Comprenez-la. Combattez-la. Faites-vous dépister».