Đây là lần đầu tiên Maroc và Croatia chạm trán tại vòng chung kết World Cup. Với vị thế là đương kim á quân World Cup và sở hữu khá nhiều gương mặt tên tuổi, đặc biệt là thủ quân giàu kinh nghiệm Luka Modric, Croatia được đánh giá cao hơn nhiều so với đối thủ đến từ châu Phi.
Bước vào trận đấu, 2 đội nhập cuộc có phần thận trọng. Croatia kiểm soát bóng nhỉnh hơn so đối thủ khi Modric cho thấy vai trò nhạc trưởng quan trọng khi điều tiết nhịp độ trận đấu cực kỳ tốt và có nhiều đường triển khai tấn công rất sáng. Dù làm chủ thế trận nhưng đại diện châu Âu không tạo ra được những cơ hội thực sự nguy hiểm.
 |
| Maroc (áo đỏ) đã có trận đấu được xem là thành công khi cầm chân được đương kim á quân Croatia trong ngày ra quân. (Ảnh: FIFA) |
Không có nhiều ngôi sao nổi bật như Croatia, nhưng cách Maroc lựa chọn lối chơi và chiến thuật khoa học, kỷ luật đã giúp họ không những đứng vững trước các đợt tấn công của nhà đương kim á quân World Cup, mà còn triển khai được một số tình huống phản công khá sắc nét.
Suốt nửa đầu hiệp 1, trận đấu diễn ra chủ yếu ở khu vực giữa sân, và trong thế trận chặt chẽ, đội nào cũng muốn mở tỷ số từ các tình huống cố định. Tuy nhiên, khả năng thực hiện của hai bên vẫn chưa tốt.
Phút 45+1, Croatia có tình huống nguy hiểm nhất của hiệp đấu. Từ đường căng ngang, Nikola Vlasic có mặt dứt điểm ngay ở cự ly gần nhưng thủ môn Yassine Bounou đã cản phá thành công, cứu cho Maroc khỏi bàn thua trông thấy. Đây cũng là tình huống nổi bật cuối cùng của hiệp 1. Hai đội ra sân tạm nghỉ với tỷ số hòa 0-0.
Ngay đầu hiệp 2, Croatia có sự điều chỉnh nhân sự khi Pasalic vào thay Vlasic bị đau ở cuối hiệp 1. Tuy vậy, so với hiệp 1, Croatia chưa khởi sắc hơn bao nhiêu và tiếp tục gặp khó trước lối đá kín kẽ của Maroc.
Phút 52, thủ môn Bounou tiếp tục cho thấy sự xuất sắc trong pha đổ người nhanh và chính xác để ngăn cản 1 cầu thủ đối phương dứt điểm cận thành, tiếp tục cứu thua cho Maroc.
 |
|
Sức trẻ của Morocco đối đầu với kinh nghiệm của Croatia tạo nên trận đấu không bàn thắng (Ảnh: FIFA)
|
Trận đấu đã trở nên cởi mở hơn trong hiệp 2, song không bên nào có thể tạo nên sự khác biệt về mặt tỷ số. Khoảng 10 phút cuối trận, 2 đội đều có điều chỉnh nhân sự khi tung thêm các cầu thủ dự bị vào sân. Song tham vọng giành trọn 3 điểm ngày ra quân của cả 2 bên đều không thể được hiện thực hóa.
Cầm hòa trước Á quân thế giới Croatia trong trận ra quân tại bảng F World Cup 2022 là một kết quả khiến tuyển Maroc có thể hài lòng.
Ở lượt trận tiếp theo sau đây 4 ngày, Maroc được dự báo sẽ gặp nhiều khó khăn khi phải đụng độ Bỉ - đội bóng số 2 thế giới, trong khi Croatia sẽ chạm trán Canada để tìm kiếm chiến thắng đầu tiên./.