Nghệ sĩ Vũ Linh tên thật là Võ Văn Ngoan, sinh ngày 10/12/1958. Ông sinh ra trong gia đình nghèo, đông anh, chị em. Năm 13 tuổi, gia đình cho ông theo học hát ở trường Văn Phát, rồi chuyển qua học ca cổ với danh cầm Văn Vĩ.
Từ năm 1972, ông tham gia các đoàn hát, gánh hát như: “Đồng Ấu Hoa Thế Hệ”, “Hoa Anh Đào Kim Chưởng”, “Khánh Hồng An Giang”, “Thiên Nga”, “Sơn Minh”... Thời gian này, ông được học thêm nghề từ Nghệ sĩ ưu tú Diệu Hiền và nghệ sĩ Trương Ánh Loan. Bên cạnh đó, nghệ sĩ Minh Tơ, Thanh Tòng còn dạy cho ông về kỹ thuật ca diễn tuồng cổ.
Năm 1981, nghệ sĩ Vũ Linh trở về Thành phố Hồ Chí Minh và hát cho gánh Minh Tơ, Huỳnh Long. Năm 1983, ông theo hợp tác với gánh Lâm Đồng đi lưu diễn các tỉnh. Đến năm 1988, ông cộng tác với Nhà hát Cải lương Trần Hữu Trang 2. Từ khi về Nhà hát Cải lương Trần Hữu Trang, nghệ sĩ Vũ Linh bắt đầu bước vào giai đoạn thành công nhất của sự nghiệp.
 |
|
NSƯT Vũ Linh qua đời sau thời gian chống chọi với bệnh tật (Ảnh: phunuonline.com.vn)
|
Ông đã đưa nghệ thuật sân khấu cải lương tuồng cổ trở lại với khán giả với hàng loạt được yêu thích như: “Xa phu đi sứ”, “Lương Sơn Bá-Chúc Anh Đài”, “Xử án Bàng Quý Phi”, “Thần Nữ dâng Ngũ Linh Kỳ”, “Chiêu Quân cống Hồ”, “Bức ngôn đồ Đại Việt”…
Không chỉ thành danh ở mảng tuồng cổ, Vũ Linh cũng tạo dấu ấn ở mảng tân cổ. Đóng cặp với anh là những cô đào danh tiếng như Phương Hồng Thủy, Thanh Thanh Tâm, Ngọc Huyền, Thoại Mỹ, Thanh Hằng, Phượng Mai, Thanh Ngân… Trong đó, cặp đôi Vũ Linh - Tài Linh nổi bật, được khán giả yêu mến nhất.
Với vóc dáng, gương mặt đẹp, sáng sân khấu, cùng giọng ca truyền cảm, diễn được nhiều thể loại, nghệ sĩ Vũ Linh luôn tạo nên sức hút đặc biệt mỗi khi xuất hiện. Ông là một trong những nghệ sĩ chăm chỉ làm việc và làm việc rất nghiêm túc. Trong gia tài nghệ thuật của mình, NSƯT Vũ Linh đã quay trên 400 video cải lương Hồ Quảng và xã hội. Ngoài ra, ông cũng tham gia rất nhiều video ca nhạc.
Từ năm 2019, NSƯT Vũ Linh ngừng đi diễn do không còn đủ sức khỏe. Ngoài bệnh đường ruột kéo dài lâu năm, anh còn mắc vấn đề cột sống, không thể đứng thường xuyên hay biểu diễn vũ đạo. NSƯT Vũ Linh chủ yếu ở nhà nghỉ ngơi dưỡng bệnh. Năm 2022, ông có lần tái xuất hiếm hoi trong show Kiếp cầm ca của nghệ sĩ Hồng Nga tại TP HCM.
Trong sự nghiệp của mình, nghệ sĩ Vũ Linh từng đạt hạng Nhất trong 10 diễn viên được ưa thích nhất vào năm 1990. Năm 1991, ông đoạt Huy chương Vàng giải Triển vọng Trần Hữu Trang. Năm 1995, nghệ sĩ Vũ Linh đoạt Huy chương Vàng giải Xuất sắc Trần Hữu Trang. Ông được phong tặng Nghệ sĩ ưu tú vào năm 1997.
Tang lễ của NSƯT Vũ Linh được tổ chức tại nhà riêng, đường Đoàn Thị Điểm, quận Phú Nhuận, TP. HCM. Lễ nhập quan diễn ra sáng 6/3, động quan lúc 11h ngày 9/3, linh cữu nghệ sĩ được an táng tại Nghĩa trang Hoa viên Bình Dương.