“Kể từ khi được học tập tấm gương đạo đức Bác Hồ, tôi đã hiểu và cảm nhận sâu sắc hơn tư tưởng cao cả vì con người. Bác Hồ dạy sống phải có lòng nhân ái, Đức Phật dạy con người phải có lòng từ bi ”. Đó là lý do mà Thượng tọa Thích Nguyên Ngọc, trụ trì chùa Long Hòa, ở khóm 5, thị trấn Trà Cú, tỉnh Trà Vinh, đã hết lòng, hết dạ làm việc thiện.
Là người tu hành nhưng hơn 6 năm qua, gần như ông đã dành hết thời gian để ngày ngày đi khắp nơi trong tỉnh làm đường, sửa cầu, cất nhà, cứu giúp những cảnh đời nghèo khó... Thượng tọa Thích Nguyên Ngọc cho biết, việc từ thiện đã được ông vận động phật tử tham gia thực hiện từ rất lâu. Bởi ông cũng là người xuất thân từ gia đình nghèo khổ. Từ bé, ông đã mồ côi cha. Sức của người mẹ yếu đuối, bệnh tật không lo đủ cái ăn, cái mặc cho con, nên năm 13 tuổi ông phải vào chùa Long Hòa nương náu và nguyện qui y suốt đời. Tuy nhiên, từ khi chính quyền địa phương tạo điều kiện cho ông được học tập tấm gương đạo đức của Bác, ông đã cảm nhận sâu sắc hơn tấm lòng bao la yêu thương đồng bào, yêu đất nước của Bác. Yêu kính Bác Hồ và làm theo Bác, ông càng cố gắng làm nhiều việc thiện hơn, mang lại lợi ích cho cộng đồng và xã hội nhiều hơn. Ngôi chùa Long Hòa là nơi thờ tự, tín ngưỡng nhưng từ năm 2007, sư Nguyên Ngọc đã cho xây dựng riêng một phòng khám bệnh để điều trị bệnh miễn phí cho người nghèo.
Phòng khám bệnh miễn phí của chùa Long Hòa là “việc nhân ái ” đầu tiên của sư Nguyên Ngọc làm theo tấm gương đạo đức của Bác. Để có tiền thành lập phòng khám, mua thuốc men trị bệnh cho bà con nghèo, ông đã không nề hà khó khăn, đi lên tận thành phố Hồ Chí Minh để vận động những nhà mạnh thường quân là phật tử của chùa Long Hòa quyên góp. Phòng khám có, tiền thuốc trị bệnh cho người nghèo đã có, ông lại phải quay về vận động các bác sỹ, y sỹ trong huyện Trà Cú đã nghĩ hưu tham gia khám và điều trị bệnh miễn phí cho bà con. Kể từ khi chùa Long Hòa có phòng khám bệnh đã giúp đỡ hàng ngàn lượt người dân nghèo trong huyện Trà Cú và nơi khác trong tỉnh, vượt qua ốm đau, bệnh tật. Việc thành lập phòng khám bệnh từ thiện của chùa Long Hòa, nhanh chóng được lan xa và “lay động” nhiều tấm lòng thiện nguyện góp sức cùng sư Nguyên Ngọc giúp người nghèo khó, xây nhà, bắc cầu, làm đường để giảm bớt những khó khăn trong cuộc sống của người dân ở vùng nông thôn sâu, xa xôi hẻo lánh. Cũng từ đó, bước chân trên con đường từ thiện của sư Nguyên Ngọc ngày càng nhiều hơn, xa hơn. Chùa Long Hòa cũng trở thành “địa chỉ “, “điểm tựa” của người nghèo tìm đến để nương tựa, vượt qua lúc khốn khó nhất.
Hơn 6 năm qua, Sư Nguyên Ngọc không còn nhớ rõ là mình đã xây dựng bao nhiêu căn nhà cho người nghèo, bắc bao nhiêu cây cầu, bao nhiêu km đường nông thôn đã được ông tráng bê tông, chấm dứt cảnh lầy lội. Ông chỉ còn nhớ là vào cuối năm 2007, ông được nhiều Kiều bào và nhiều mạnh thường quân đóng góp gần 3 tỷ đồng. Số tiền này được ông liên hệ với các xã, thị trấn trong huyện Trà Cú đem đi sửa chữa, cất mới 346 căn nhà cho hộ nghèo. "Nhìn thấy những người nghèo tràn ngập niềm vui trong những căn nhà mới nhận, lòng tôi thấy hạnh phúc vô cùng, tôi càng cảm nhận sâu sắc hơn ý nghĩa lời dạy yêu Tổ quốc, yêu đồng bào của Bác Hồ " – Sư Nguyên Ngọc tâm sự. Cũng từ đó, mỗi khi được chính quyền địa phương bất cứ nơi nào, người nghèo bất cứ ở đâu gọi điện, tìm đến ông để vận động cất nhà, làm đường, xin tiền phẫu thuật, kể cả việc nhỏ như mua một chiếc xe cẩm lô, một chiếc tâm bảng để làm phương tiện sinh nhai, ông không bao giờ từ chối.
Năm 2009, sư Nguyên Ngọc đã làm được một việc mà cho đến giờ mọi người dân trong huyện Trà Cú đều ghi nhớ, biết ơn. Đó là: Vào tháng 3/2009, có một cháu trai con nhà nghèo cần chuyển lên bệnh viện tỉnh để phẫu thuật gấp nhưng lúc đó, xe cứu thương của Bệnh viện huyện Trà Cú đã chuyển bệnh đi chưa về, thuê xe hơi ngoài thì không ai dám nhận. Vì vậy, sư Nguyên Ngọc đành phải đưa cháu chuyển viện bằng xe hon da. Sự chậm trễ, không có đủ phương tiện chăm sóc cấp cứu cần thiết nên cháu đã chết trên đường đi. Đau lòng trước tình cảnh này, sư Nguyên Ngọc đã vận động các nhà mạnh thường quân quyên góp mua xe cứu thương. Hơn 3 năm qua, nhờ có xe chuyển viện kịp thời mà hơn100 bệnh nhân nghèo đã đã được giành lại sự sống.
Ở tuổi 55, làm được rất nhiều việc giúp ích cho đời, đóng góp xây dựng quê hương nhưng tấm lòng và bước chân đi làm công tác xã hội từ thiện của sư Nguyên Ngọc không hề biết mỏi. Ông tâm sự: " Học theo tấm gương của Bác Hồ, tôi đã tâm nguyện rằng, ngày nào tôi còn cất nổi bước chân đi là ngày đó phải tận tâm làm việc thiện. Đó cũng là niềm hạnh phúc lớn nhất của người tu hành mà Đức Phật đã dạy". Sư Nguyên Ngọc cũng cho biết, tâm nguyện lớn nhất của đời ông là xây trong khuôn viên chùa Long Hòa một Trung tâm bảo trợ xã hội để nuôi dưỡng những người già neo đơn không nơi nương tựa và trẻ em mồ côi. Theo đó, hơn 5 tỷ đồng được các kiều bào, phật tử xa gần quyên góp để xây lại ngôi chánh điện đã được ông chuyển sang xây dựng Trung tâm bảo trợ xã hội. Cuối năm 2013, công trình sẽ hoàn thành đưa vào sử dụng. Đây sẽ là mái nhà chung cho 60 cụ ông, cụ bà và là nơi học hành, vui chơi cho 50 trẻ em côi cút.
Với sự cống hiến đó, nhiều năm liền Thương tọa Thích Nguyên Ngọc đã được UBND, UBMTTQVN từ huyện đến tỉnh và Trung ương tặng nhiều bằng khen. Sư Nguyên Ngọc là cá nhân tiêu biểu 2 lần được tỉnh Trà Vinh chọn tham dự Đại hội thi đua yêu nước toàn quốc lần thứ VIII và Hội nghị biểu dương các điển hình tiên tiến toàn quốc “Học tập và làm theo tấm gương đạo đức Hồ Chí Minh” được tổ chức tại Hà Nội, vào ngày 24/1/2010./.