Trong những năm gần đây, người dân ở làng D (xã Gào, thành phố Pleiku, tỉnh Gia Lai) tôn vinh ông Siu Thắng, dân tộc J'rai, là người có uy tín, bởi ông đã biết làm theo lời Bác dạy, trở thành hộ giàu có nhất làng. Bình quân mỗi năm, trừ các khoản chi phí, nhà ông thu hơn 300 triệu đồng từ việc chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi. Bà con trong làng đang học theo cách làm ăn mới của ông và đã đổi thay từng ngày trong cuộc sống, ai nấy đều phấn khởi và tin tưởng.
Cũng như bao gia đình người J'rai khác, trước đây nhà ông Siu Thắng cũng có nhiều quỹ đất canh tác, nhưng cuộc sống nghèo vẫn hoàn nghèo, có năm mất mùa, thiếu đói đến vài ba tháng. Nhà ông có 6 ha đất sản xuất, song hiệu quả kinh tế mang lại không cao, bởi một phần diện tích bỏ hoang hóa, diện tích còn lại thì đưa vào trồng lúa rẫy và một số loại cây trồng tạp khác. Theo quan niệm của cá nhân ông và dân tộc J'rai - Bahnar nói chung, với mức sống như thế là đủ rồi, từ ngàn đời nay vẫn thế, không cần phải trăn trở suy nghĩ điều gì...
Năm 2009 được coi là "cái mốc" đổi đời của gia đình ông Siu Thắng, sau khi ông được tuyên truyền về việc học tập và làm theo tấm gương đạo đức Hồ Chí Minh. Ông tâm đắc nhất lời dạy của Bác: "Thi đua là yêu nước, yêu nước là phải thi đua", từ đó ông nhận ra phải phấn đấu vươn lên trong cuộc sống, quyết tâm không để thua kém với các dân tộc anh em khác. Vấn đề đầu tiên đặt ra là phải tìm tòi và học tập những mô hình sản xuất hiệu quả ở một số nơi trong tỉnh để áp dụng trên quỹ đất canh tác của mình.
Ông đã mạnh dạn vay vốn chính sách, từng bước chuyển đổi cây trồng phù hợp. Ban đầu ông chuyển một số diện tích lúa rẫy gần nguồn nước tưới sang trồng lúa nước 2 vụ, sau đó tiếp tục trồng hồ tiêu, cà phê... Đến nay, trên diện tích 6ha đất canh tác của nhà ông đều phủ kín một màu xanh của những loại cây trồng có giá trị kinh tế cao, gồm 3,5ha cà phê, 0,4ha hồ tiêu và 2ha lúa cao sản. Nhờ có kiến thức về kỹ thuật chăm bón, năm nào vườn nhà ông cũng phát triển xanh tốt, cho năng suất cao, trở thành mô hình sản xuất hiệu quả trong vùng.
Có nguồn thu nhập ổn định hàng năm, ông Siu Thắng đã tích lũy, mua sắm các loại máy móc, thiết bị phục vụ tái sản xuất như máy bơm nước, xe công nông... và nhiều đồ dùng sinh hoạt trong gia đình. Ông rất coi trọng, chăm lo việc học hành cho con cái. 5 người con của ông đều được đến trường lớp, một người đã trưởng thành.
Là Chi hội trưởng nông dân làng D, ông Siu Thắng không chỉ biết làm giàu cho riêng mình, mà còn có trách nhiệm cao trong việc hướng dẫn, giúp đỡ các hội viên nông dân trong làng biết làm giàu theo mình. Ngoài việc tích cực tuyên truyền các chủ trương, chính sách của Đảng và Nhà nước, ông cùng Ban chấp hành vận động nông dân tích cực áp dụng các tiến bộ kỹ thuật mới vào sản xuất, chuyển đổi cơ cấu cây trồng - vật nuôi, mang lại hiệu quả kinh tế cao. Hằng năm, Chi hội nông dân làng D có trên 45% hội viên trong chi hội đạt danh hiệu hộ nông dân sản xuất kinh doanh giỏi các cấp, trong đó nhiều hộ có mức thu nhập hơn trăm triệu đồng mỗi năm. Ngoài ra, hội viên nông dân ở làng D còn tích cực tham gia đóng góp sức người, sức của xây dựng kết cấu hạ tầng nông thôn như làm đường giao thông, làm hàng rào, đào mương rãnh thoát nước, nạo vét kênh mương nội đồng...; tích cực giữ gìn và phát huy bản sắc văn hóa truyền thống của người J'rai./.