Nằm ở vị trí chiến lược của Ấn Độ Dương, Sri Lanka là điểm kết nối giữa đông và tây qua các tuyến hàng hải. Quốc đảo này rộng 65.610km2 và có dân số khoảng 21 triệu người. Nơi đây có 5 sân bay quốc tế và 9 sân bay nội địa, tạo điều kiện thuận lợi kết nối đất nước với thế giới bên ngoài.
 |
| Kỳ quan thế giới pháo đài đá Sigiriya của Sri Lanka. (Ảnh: Đại sứ quán Sri Lanka) |
Ông A. Saj U. Mendis, Đại sứ Sri Lanka tại Việt Nam cho biết, Sri Lanka được đánh giá là một trong những điểm đến du lịch tốt nhất thế giới. Năm 2020, báo USA Today xếp hạng Sri Lanka là quốc gia hàng đầu cho du lịch mùa đông, CNN Travel bình chọn Sri Lanka là nơi tốt nhất để ghé thăm. Sri Lanka cũng trở thành điểm đến du lịch mới nổi hàng đầu thế giới năm 2020 và điểm đến phiêu lưu hàng đầu châu Á từ năm 2017 đến năm 2020...
Quốc đảo này được thiên nhiên ban tặng nhiều bãi biển đẹp với chiều dài lãnh hải 21.500km2. Đây cũng được xem là nơi sở hữu nhiều thác nước nhất, với khoảng 350 thác nước, 103 con sông. 33% diện tích đảo là rừng nguyên sinh.
Nếu yêu thích động vật hoang dã, du khách có thể đến với hệ thống vườn quốc gia của Sri Lanka, ngắm nhìn những đàn voi to tập trung ở thị trấn Minneriya, đàn báo tập trung ở rừng Yala và rừng nhiệt đới Sinharaja. Những địa điểm này là di sản thế giới đã được UNESCO công nhận.
Bên cạnh đó, du khách cũng có thể chiêm ngưỡng hai loài động vật có vú lớn nhất trái đất là voi và cá voi xanh ở Sri Lanka trong cùng một ngày với khoảng cách gần. Ngoài ra, quốc đảo này còn có tới 431 loài chim sống ở trong khu bảo tồn Kumana và Bundala...
Đến với Sri Lanka, du khách có thể tham gia vào nhiều hoạt động du lịch khám phá như tour bay khinh khí cầu, lặn biển, dù lượn, lướt sóng, chèo thuyền, chơi gôn, leo núi và đi bộ đường dài, vượt thác, đi xe đạp leo núi... Du khách cũng có thể tìm hiểu về những di sản kiến trúc cổ điển được thừa hưởng từ Phật giáo, trải nghiệm nền văn hoá ẩm thực phong phú tồn tại hơn 3.000 năm, đặc biệt là các thực phẩm chay.
Cùng với đó là trải nghiệm Ayurveda - phương pháp nâng cao sức khỏe bằng việc sử dụng các loại thảo dược; tham gia các lễ hội nổi tiếng như Lễ hội Esala Perahera (rước xá lợi răng Phật) ở Kandy dành cho tín đồ Phật giáo; thưởng thức hương vị trà Ceylon nổi tiếng thế giới.
Theo Đại sứ Sri Lanka tại Việt Nam, gần đây, du lịch đám cưới, du lịch điện ảnh, du lịch du thuyền là những xu hướng mới nổi ở quốc đảo này. Nhiều khách sạn cao cấp, biệt thự, nhà nghỉ hiện đại… đã được xây dựng nhằm phục vụ du khách ở mọi tầng lớp và sở thích khác nhau. Các dự án đầu tư vào lĩnh vực du lịch ở Sri Lanka chủ yếu tập trung vào thể thao dưới nước, công viên giải trí, trung tâm mua sắm, quay phim, dịch vụ máy bay, sân golf, thể thao mạo hiểm, sản xuất thuyền, trung tâm triển lãm hội nghị, đào tạo du lịch, khách sạn, phát triển nguồn nhân lực...
Để thúc đẩy du khách Việt Nam tới khám phá Sri Lanka, những năm qua, Đại sứ quán Sri Lanka liên tục tổ chức các famtrip dành riêng cho đại diện các hãng lữ hành, truyền thông Việt Nam nhằm tăng cường quảng bá, nâng cao độ nhận diện thương hiệu du lịch của Sri Lanka tới du khách Việt Nam.
Trước dịch COVID-19, năm 2019 lượng khách trao đổi hai chiều giữa Sri Lanka và Việt Nam là 18 nghìn lượt, trong đó khoảng 15 nghìn lượt du khách Sri Lanka đến Việt Nam và 3 nghìn lượt khách Việt Nam đến Sri Lanka. Đây là con số khá khiêm tốn so với kỳ vọng.
Phó Vụ trưởng Vụ Hợp tác quốc tế (Tổng cục Du lịch - Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch) Trần Thị Phương Nhung cho biết: Từ năm 2004, Chính phủ 2 nước Việt Nam và Sri Lanka đã ký hiệp định hợp tác phát triển du lịch. Việc Sri Lanka đã ổn định tình hình chính trị, kinh tế là cơ hội tốt để du khách Việt Nam có thể thực hiện các chuyến du lịch đến đất nước này. Ở chiều ngược lại, Việt Nam cũng mong muốn, du khách từ Sri Lanka sẽ đến Việt Nam nhiều hơn thời gian tới. Hiện nay, cơ quan quản lý du lịch của Việt Nam đã đề xuất lên Chính phủ chính sách thị thực (visa) có thể kéo dài thời gian lưu trú cho du khách lên 45 ngày. Với những tín hiệu vui này, Việt Nam rộng mở chào đón khách quốc tế trở lại du lịch Việt Nam và thu hút khách du lịch quốc tế đến Việt Nam.