 |
| Man Utd đang có chuỗi 6 trận thắng trên sân khách ở giải Ngoại hạng (ảnh: AP) |
Sheffield là đội bóng đang đứng bét bảng ở giải Ngoại hạng, và dĩ nhiên không hề được đánh giá cao trước Quỷ đỏ thành Manchester. Tuy vậy, ở thế đường cùng, đội chủ sân Bramall Lane vẫn rất đáng gờm với lối chơi quyết tử để giành điểm số. Bên phía Man Utd, để bộ đôi Paul Pogba và Nemanja Matic đá rất thấp trong sơ đồ 4-2-3-1, Solskjaer cũng tỏ ra thận trọng để bảo vệ 1/3 phần sân nhà khi mất bóng.
Ngay từ phút thứ 5, M.U đã bị thủng lưới bởi một sai lầm lãng xẹt của thủ thành Dean Henderson. Nhận đường chuyền về của đồng đội, trước sức ép từ Oliver Burke, thủ môn đội khách lóng ngóng để mất bóng trước khi bị David McGoldrick lao vào sút tung lưới. Đây không phải lần đầu tiên ở mùa này Man Utd để thua sớm. Sự tập trung ngay từ đầu trận vẫn là vấn đề gã khổng lồ thành Manchester phải đau đầu giải quyết.
Không hề nao núng sau bàn thua, M.U bắt đầu ổn định đội hình để tạo thế lấn át từ khu trung tuyến. Pogba được chơi cao hơn, và những pha phản kích trung lộ bắt đầu xuất hiện nhiều hơn với Quỷ đỏ. Phút 26, Marcus Rashford có pha xử lý rất đẳng cấp ở bước 1 trước khi sút hạ Aaron Ramsdale. Tiền đạo trẻ của M.U đang rất vào phom ở giai đoạn giữa mùa, những cú dứt điểm của anh luôn có độ sát thương cao dù ở bất cứ vị trí nào xung quanh cầu môn.
Thừa thắng xông lên, phút 33, Man Utd vượt lên dẫn lại 2-1. Từ pha thoát xuống rất nhanh, cú đá trượt của Anthony Martial vô tình khiến Ramsdale lỡ trớn. Tiền đạo người Pháp dễ dàng đưa bóng vào lưới trống khi không còn hậu vệ nào cản bước tiến phía trước.
Tới lúc này, Sheffield hiện nguyên hình là ứng viên cho chiếc vé xuống hạng. Đội bóng của Chris Wilder lên bóng rất kém, và hầu như không có các ý tưởng chiến thuật nào đáng kể. Những quả tạt vu vơ của đội chủ nhà chỉ mang ý nghĩa cầu may, không uy hiếp được hàng thủ được tổ chức khá chặt chẽ của M.U. Phút 51, từ đường chuyền của Anthony Martial, Rashford có bàn thắng thứ 2 cho riêng mình. Thêm một pha sửa bóng hiểm hóc của số 10, bóng đi không căng nhưng đủ khiến thủ thành của Sheffield bó tay một lần nữa. Một sự tưởng thưởng cho những nỗ lực của M.U kể từ đầu trận. Họ không thực sự đẩy đội hình lên quá cao, nhưng luôn biết cách chắt chiu cơ hội và phản đòn chính xác mỗi khi phát hiện khoảng trống.
Mãi đến phút 87, đội bóng của Wilder mới có bàn gỡ rút ngắn khoảng cách tỷ số xuống còn 2-3. Sau pha bóng lộn xộn trong vòng cấm, nỗ lực đánh đầu giải nguy của một cầu thủ đội khách vô tình để bóng đập trúng đầu McGoldrick bay vào lưới. Đó cũng là tất cả những gì Sheffield có thể làm được sau 90 phút tại Bramall Lane.
Sau lượt đấu này, đội quân của Wilder tiếp tục đứng ở cuối bảng xếp hạng với vẻn vẹn 1 điểm sau 13 trận. Họ là đội duy nhất ở giải Ngoại hạng chưa biết thắng, hòa 1 trận và thua tới 12. Trong khi đó, với chiến thắng này, Man Utd đã leo lên vị trí thứ 6 với 23 điểm. Quỷ đỏ chỉ còn kém Leicester City ở vị trí thứ 4 đúng 1 điểm nhưng còn 1 trận chưa đá. Nếu thắng trận đá bù, đội bóng Solskjaer thậm chí chỉ còn kém vị trí dẫn đầu của Liverpool đúng 2 điểm. Sẽ là một kịch bản rất đáng chờ đợi cho Premier League mùa này nếu thực sự M.U có thể trở lại đường đua với The Kop và Tottenham.