FAO: Rất ít số liệu thống kê đề cập tới cây xanh ở vùng đất khô hạn (Ảnh minh họa: Khánh Linh)
Theo kết quả ban đầu của nghiên cứu, cây xanh hiện diện với mật độ biến đổi cao tại gần 1/3 trong số 6,1 tỷ ha đất khô cằn trên thế giới. "Nói cách khác, đây là một khu vực rộng gấp hai lục địa châu Phi và vùng đất khô cằn có rừng, chiếm khoảng 18%" – FAO cho biết trong một thông cáo báo chí.
Cơ quan này ước tính khoảng 2 tỷ người hiện đang sống ở các vùng đất khô cằn, và 90% trong số họ ở các nước đang phát triển. FAO cũng ước tính rằng những người nghèo sống ở các vùng nông thôn xa xôi dễ bị tổn thương nhất trước tình trạng thiếu lương thực, vốn thường đi kèm với bạo lực và bất ổn xã hội, đã và đang dẫn tới những làn sóng di cư bắt buộc ở các vùng khô cằn của châu Phi và Tây Á.
"Cho đến nay, rất ít số liệu thống kê có đề cập tới cây xanh ở vùng đất khô hạn, đặc biệt là những cây xanh bên ngoài các khu rừng, mặc dù tầm quan trọng sống còn của chúng đối với con người và môi trường" – FAO lưu ý, đồng thời nhấn mạnh rằng lá và quả của các cây xanh thường là nguồn thực phẩm, năng lượng và thương mại cho người dân.
Là đánh giá thống kê đầu tiên về việc sử dụng đất tại các khu vực khô cằn của thế giới, nghiên cứu của FAO cung cấp các căn cứ để giám sát sự phát triển của rừng trong môi trường khô cằn. "Đối với các chính phủ, các nhà tài trợ và các bên liên quan khác hoạt động trong các lĩnh vực phát triển bền vững, nó là một công cụ có giá trị để hướng dẫn họ trong quá trình phát triển các chính sách và định hướng mục tiêu đầu tư của họ" – FAO cho biết.
Sử dụng hình ảnh vệ tinh sẵn có phát cho công chúng thông qua Google Earth Engine, Bing Maps hoặc các nguồn khác, nghiên cứu của FAO thu thập thông tin từ hơn 200.000 vị trí mẫu.
Theo nghiên cứu này, các vùng đất khô cằn nhất thế giới chứa 1,11 tỷ ha đất lâm nghiệp, 27% diện tích rừng toàn cầu, ước tính vào khoảng 4 tỷ ha. 2/3 diện tích rừng trong khu vực khô cằn có thể được đánh giá là dày đặc, có nghĩa là chúng được đặc trưng bởi tán kín.
Ngoài ra, các đồng cỏ hiện diện nhiều thứ hai ở những vùng đất khô cằn (31%), tiếp theo là rừng (18%) và đất canh tác (14%). Các loại "đất khác" chiếm 34% diện tích vùng đất khô cằn toàn cầu./.