Lễ hội cầu ngư Nhượng Bạn có ý nghĩa quan trọng trong đời sống văn hóa tín ngưỡng tâm linh gắn liền với cộng đồng cư dân vùng ven biển xã Nhượng Bạn xưa (nay là xã Cẩm Nhượng, tỉnh Hà Tĩnh). Lễ hội được người dân xã Cẩm Nhượng tổ chức vào ngày 7/4 và 8/4 âm lịch hàng năm nhằm tưởng nhớ, biết ơn vị tôn thần Nam Hải Nhân Ngư (cá Ông) có tình thương người đã bảo hộ cho ngư dân đi biển.
Lễ hội cầu ngư Nhượng Bạn cũng biểu hiện sức mạnh của cộng đồng, thắt chặt tình đoàn kết trong sản xuất và chiến đấu, hướng con người trở về cội nguồn, về dân tộc, văn hóa, làm cho nó có nét riêng được quy định bởi lịch sử, phong tục, tính cách con người xã Nhượng Bạn xưa, Cẩm Nhượng ngày nay.
 |
| Một số hình ảnh tại Lễ Cầu Ngư Nhượng Bạn |
Lễ hội Cầu ngư Nhượng Bạn có lịch sử hình thành từ lâu đời, tương truyền có từ khi lập làng Nhượng Bạn thời Trần. Tuy nhiên, căn cứ các bản sắc phong còn sót lại thì ít nhất Lễ hội Cầu ngư Nhượng Bạn có từ thời Chúa Nguyễn, tức là cách đây trên 200 năm.
Hàng năm, lễ hội được tổ chức trang trọng, thu hút đông đảo người dân, đặc biệt là ngư dân địa phương dù đang đánh bắt trên biển cũng chủ động thu xếp cập bến sớm để tham gia.
Ngày nay, lễ hội được tổ chức rất trang trọng, thu hút đông đảo cộng đồng người dân tham gia với phần lễ và phần hội. Lễ hội gồm có 4 phần chính: Nghi thức tế lễ, lễ hội chèo cạn, lễ rước trên biển và lễ tế tại miếu đường nhằm báo đáp công ơn của thần Nam Hải, cổ vũ thêm sức mạnh cho ngư dân vươn khơi bám biển.
Lễ hội cầu ngư Nhượng Bạn có vai trò quan trọng trong đời sống văn hóa tâm linh của cư dân vùng biển. Lễ hội đã được Bộ VH-TT&DL đưa vào danh mục di sản văn hóa phi vật thể quốc gia. Đây là niềm vinh dự, tự hào của chính quyền và Nhân dân xã Cẩm Nhượng nói riêng, huyện Cẩm Xuyên và tỉnh Hà Tĩnh nói chung; là cơ sở pháp lý để các thế hệ tiếp tục bảo tồn, phát huy giá trị và duy trì Lễ hội cầu ngư Nhượng Bạn trường tồn mãi mãi.
Tỉnh Hà Tĩnh đề nghị các cấp chính quyền xã Cẩm Nhượng cần có kế hoạch đồng bộ nhằm quản lý, khai thác có hiệu quả giá trị di sản Lễ hội Cầu Ngư, bảo tồn và phát huy di sản, chú trọng xây dựng quảng bá, giới thiệu những nét độc đáo đặc sắc của lễ hội nhằm thu hút du khách phát triển du lịch.
Đồng thời huy động kinh phí trùng tu tôn tạo di tích miếu Ngư Ông, đảm bảo việc hành lễ, bảo tồn và phục dựng không gian diễn xướng xứng tầm là Di sản văn hóa phi vật thể Quốc gia.